Отраслевы́е гру́ппы - это организации, которые основывают и финансируют предприятия, работающие в определенной отрасли. Отраслевая группа может рекламироваться, проводить обучение, спонсировать политические партии и события, заниматься лоббизмом и паблисити, но основная задача - способствовать максимально эффективному сотрудничеству между компаниями, стандартизации.
Группа может предоставлять разные услуги - организовывать конференции, работу сетей, благотворительные мероприятия, семинары и мастер-классы, а также выпускать обучающие материалы. Многие такие ассоциации являются некоммерческими, управляются правилами внутреннего распорядка.
Организации эти имеют многовековую историю. Одним из крупнейших торговых союзов в XIII-XVII вв. был Ганзейский (Ганза), объединивший в купеческие гильдии и установивший торговую монополию на Балтийском и Северном морях и в большей части Северной Европы. Филиалы Ганзы были во многих русских городах - Пскове, Смоленске, Твери.
В странах с социальной экономикой роль отраслевых групп берут на себя организации работодателей, у которых своя роль в социальном диалоге.
Политическое влияние.
Одна из основных задач отраслевых групп - влияние на политику в целях улучшения условий для всей отрасли и ее работников. Это может выражаться в спонсировании кампаний кандидатов и партий, взносы для кампаний по каким-либо проблемам, лоббирование законопроектов. Кроме того, группы пытаются оказывать влияние на органы контроля.
Формы влияния на политику бывают как вполне законными и открытыми, так и подковерными и/или коррупционными.
Реклама.
Иногда отраслевые союзы запускают рекламные кампании. Однако если обычно рекламодатель заинтересован в продвижении определенного продукта, например марки сыра или туалетной бумаги, отраслевые союзы продвигают всю отрасль в целом. Есть два основных типа рекламы, используемые такими группами:
   1. Реклама в целях увеличения популярности отрасли.
В такой рекламе изображается типичная для отрасли продукция, дается позитивная оценка этой продукции. Например, в США не так давно прошла кампания «говядина - то, что нужно для обеда», организованная Национальной Ассоциацией Мясного Скотоводства.
   2. Реклама в целях формирования мнения по определенному вопросу.
Это более короткие рекламные кампании, посвященные какой-либо проблеме. Например, кинопрокатчики время от времени запускают серии антипиратских роликов.
Международные отраслевые союзы:
   1. Ассоциация производителей Автомобилей.
   2. Международное объединение по Торговле произведениями искусства.
   3. Международная федерация производителей фармацевтической продукции.
   4. Ассоциация ценных бумаг и финансовых рынков.
   5. Мировой Институт Угля.
   6. Мировая Ядерная Организация.
   7. Международная Ассоциация знаков.